Podlahové vytápění může být buď vodní (hydronické) nebo elektrické:

1. Teplovodní podlahové vytápění: Tento systém používá vodu ohřátou buď kotlem nebo tepelným čerpadlem, která cirkuluje skrze síť trubek uložených pod podlahovým povrchem. Voda přenáší teplo do podlahy, která pak vyzařuje teplo do místnosti.

2. Elektrické podlahové vytápění: Skládá se z elektrických topných kabelů nebo mat, které jsou instalovány přímo pod podlahovou krytinou. Když jsou kabely zapnuty, generují teplo, které se přenáší do podlahy. 

Teplovodní podlahové vytápění

• Vodní systém začíná generováním teplé vody, která může být ohřívána různými způsoby (kotel, tepelné čerpadlo).

• Ohřátá voda je pak čerpána skrze systém trubek umístěných v betonové desce nebo v tenčí vrstvě podlahové konstrukce.

• Teplo z vody se postupně přenáší do podlahy a od podlahy do prostoru místnosti.

Elektrické podlahové vytápění

• Elektrické topné kabely nebo topné rohože jsou instalovány pod podlahovým povrchem.

• Po zapnutí elektrické energie se kabely/mat rohřejí a teplo se přenáší do podlahy.

• Podobně jako u vodního systému, podlaha poté vyzařuje teplo do celé místnosti. 

• Rovnoměrné rozložení tepla: Teplo stoupá rovnoměrně od podlahy ke stropu, což eliminuje studené zóny, které jsou obvyklé u radiátorů.

• Energetická účinnost: Systémy podlahového vytápění obvykle fungují na nižších teplotách než standardní radiátory, což vede k nižší spotřebě energie.

• Estetika a prostor: Podlahové vytápění je zcela skryté, což znamená, že nezabírá žádný užitkový prostor a neomezuje design interiéru.

• Komfort: Teplo vyzařované z podlahy je přirozeně příjemnější, protože teplý vzduch stoupá rovnoměrně po celé místnosti.

• Zdravotní přínosy: Podlahové vytápění minimalizuje cirkulaci vzduchu, a tím i víření prachu a alergenů, což je zvláště přínosné pro osoby trpící alergiemi nebo respiračními problémy.  

Otopnou plochou, která předává teplo do místnosti, je tepelně aktivovaná stavební konstrukce. Tou je podle umístění trubních rozvodů podlaha nebo stěna místnosti. Při předávání tepla převažuje sálání nad složkou konvekční. Jsou to systémy, které pracují s nízkou teplotou otopné vody, proto jsou vhodné pro spojení s alternativními zdroji tepla (tepelná čerpadla, podpora vytápění solární technikou) nebo kondenzačními kotli. Umožňují snížení teploty vzduchu v místnosti o přibližně 1 až max. 3 °C bez narušení tepelné pohody člověka. Vytápění na nižší teplotu vzduchu přináší úspory energie.Mezi přednosti vytápěcích systémů ve stavebních konstrukcích patří minimalizace cirkulace vzduchu a s tím související víření částic (prachu), proto jsou vhodné pro prostory s pobytem osob trpícími alergiemi. Rozložení teplot v místnosti je oproti převážně konvekčním způsobům vytápění rovnoměrnější.